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¿Qué es el ozono y cuál
es su importancia para la vida en la Tierra?
Entre los 19 y los 23
kilómetros por sobre la superficie terrestre, en la
estratosfera, un delgado escudo de gas, la capa de ozono, rodea
a la Tierra y la protege de los peligrosos rayos del sol. El ozono se produce mediante el efecto de la luz solar sobre el
oxígeno y es la única sustancia en la atmósfera que puede
absorber la dañina radiación ultravioleta (UV-B) proveniente del
sol. Este delgado escudo, ozono
estratosférico, hace posible la vida en la tierra. |
Desde 1974, los científicos han venido advertido acerca de una potencial
crisis global como resultado de la progresiva destrucción de la capa de
ozono causada por sustancias químicas hechas por el hombre, tales como
los clorofluorocarbonos (CFCs). Le tomó al mundo demasiado
tiempo entender estas advertencias tempranas. |
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¿Cuál es el estado actual
de la capa de ozono? |
Agujero de ozono de la Antártida ( 2000-2005) |
Según dos informes del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) de 1994 y 2000, la tasa de
crecimiento en la producción de sustancias que agotan el ozono
(SAO), por ejemplo los CFCs, ha decrecido como resultado directo
de las reducciones de emisiones globales de estas sustancias. El
lado negativo es que existe un crecimiento constante de
sustancias que destruyen el ozono en la estratosfera,
provenientes de fuentes industriales. |
¿Cuáles son las consecuencias de la
disminución del ozono?
El efecto de la disminución del ozono sobre la superficie terrestre es
el aumento de los niveles de radiación ultravioleta-B. Este tipo de
radiación UV-B daña a los
seres humanos, animales y plantas. Los incrementos en la
radiación UV-B han sido observados no sólo bajo el agujero de
ozono en la Antártida sino en otros sitios como los Alpes
(Europa) y Canadá (América del Norte).
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| 1. Efectos en la
salud humana. |
arriba^ |
| 1.1 Cáncer de piel.
Hoy se estima que los índices de cáncer de
piel aumentaron debido a la disminución del ozono
estratosférico. El tipo más común de cáncer de piel, el
denominado no-melanoma, es causa de las exposiciones a la
radiación UV-B durante varios años. Existen ya personas que han recibido la dosis
de UV-B que puede provocar este tipo de cáncer.
El Programa de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA) pronostica que a una tasa anual de 10 por
ciento de pérdida de ozono durante varias décadas, el aumento en
casos de cáncer de piel rondará los 250.000 por año. Incluso
teniendo en cuenta los acuerdos actuales para la eliminación de
sustancias que agotan la capa de ozono (SAO), un modelo realista
indicaría que el cáncer de piel aumentaría a un 25 por ciento
por encima del nivel de 1980 para el año 2050, a lo largo de los
50° latitud Norte. El cáncer de piel más letal, denominado
melanoma, también podría incrementar su frecuencia. |
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1.2 El Sistema Inmunológico
Las defensas de una persona para combatir las
infecciones depende de la fortaleza de su sistema inmunológico.
Se sabe que la exposición a la luz ultravioleta reduce la
efectividad del sistema inmunológico, no sólo relacionándose con
las infecciones a la piel sino también con aquellas verificables
en otros partes del organismo.
La exposición a la radiación UV-B bien puede
hacer que el sistema inmunológico tolere la enfermedad en lugar
de combatirla. Esto podría significar la inutilidad de los
programas de vacunación tanto en países industrializados como en
vías de desarrollo. |
2. Ecosistemas Acuáticos
La pérdida del fitoplancton, base de la
cadena alimentaría marina, ha sido observada como causa del
aumento de la radiación ultravioleta. Bajo el agujero de ozono
en la Antártida la productividad del fitoplancton decreció entre
el 6 y el 12 por ciento.
PNUMA indica que un 16 por ciento de
disminución de ozono podría resultar en un 5 por ciento de
pérdida de fitoplancton, lo cual significaría una pérdida de 7
millones de toneladas de pescado por año -alrededor del 7 por
ciento de la producción pesquera mundial. El 30 por ciento del
consumo humano de proteínas proviene del mar, esta proporción
aumenta aún más en los países en vías de desarrollo.
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3. Ecosistemas Terrestres |
arriba^ |
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3.1 Animales
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| Para algunas especies, un aumento de radiación UV-B implica la formación de cáncer de piel. Esto se
ha estudiado en cabras, vacas, gatos, perros, ovejas y animales
de laboratorio y probablemente esté señalando que que se trata
de una característica común a varias especies. Las infecciones
en bovinos pueden agravarse con un aumento de la radiación UV-B. |
| 3.2 Plantas |
| En muchas plantas la radiación UV-B puede
tener los siguientes efectos adversos: alterar su forma y dañar
crecimiento de plantas; reducir el crecimiento de los árboles;
cambiar los tiempos de florecimiento; hacer que las plantas sean
más vulnerables a las enfermedades y que produzcan sustancias
tóxicas. Incluso podría haber pérdidas de biodiversidad y
especies. Entre los cultivos en los que se registraron efectos
negativos debido a la incidencia de la radiación UV-B figuran la
soja y el arroz. |
| 4. Contaminación del aire |
Debido a la contaminación, Las pérdidas de ozono en la alta
atmósfera hacen que los rayos UV-B incrementen los niveles de ozono en la
superficie terrestre, sobre todo en áreas urbanas y suburbanas
-que son las mas contaminadas-
alcanzando concentraciones potencialmente nocivas (en
combinación con otros contaminantes) durante las
primeras horas del día. |
5. Formación de Ozono en
la Superficie de la Tierra
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Las mismas moléculas de ozono que nos
protegen de la radiación del sol (UV)
en la estratosfera pueden causar problemas de salud en personas y
animales cuando se forman cerca de la superficie de la tierra. El ozono
en la superficie de la tierra se forma cuando los gases provenientes de
vehículos y algunos otros químicos normalmente usados en la industria se
mezclan en presencia de la fuerte luz solar. Cuando estas
concentraciones de ozono llegan a ser bastante altas, ellas pueden hacer
difícil el respirar, sobre todo en aquellas personas con asma y otras
enfermedades respiratorias. |
**Fuente: Greenpeace Argentina |
Imágenes sobre la capa de Ozono |
Imágenes
del agujero de la capa de ozono |
Imágenes de la capa de ozono
|
arriba^
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Sustancias que perjudican la capa de ozono |
Las sustancias mas conocidas que perjudican la capa de ozono, son: CFC, halón, tetracloruro
de carbono, metilcloroformo, HBFC, Bromoclorometano, Bromoclorometano. Para un listado detallado podeis consultar el Protocolo de Montreal, el Convenio de Viena o la Secretaría de la convención sobre el cambio climático. |
Convenio de Viena
Para la protección de la capa de Ozono
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 viennaconvention.pdf (74kb) viennaconvention.zip (56kb) Convenio de Viena.pdf (73kb) Convenio de Viena.zip |
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El Convenio de Viena para la Protección de la Capa de Ozono,
acordado finalmente en Viena en 1985, parece ser irreprochable. Las
naciones convinieron en adoptar "medidas apropiadas ... para proteger
la salud humana y el medio ambiente contra los efectos adversos
resultantes o que puedan resultar de las actividades humanas que
modifiquen o puedan modificar la capa de ozono;" pero las medidas no
se especifican. No se hace mención a sustancias que podrían dañar la
capa de ozono, y los CFC solamente aparecen hacia el final del
anexo al tratado, donde se mencionan como productos químicos que se
deben vigilar. El principal cometido del Convenio era alentar la
investigación, la cooperación entre los países y el intercambio de
información. Aún así, tardó cuatro años prepararlo y acordarlo.
Veinte naciones lo firmaron en Viena, pero la mayoría no tuvo prisa para
ratificarlo. En el Convenio se estipulan futuros protocolos y se
determinan procedimientos de enmienda y de solución de controversias. A medida que los expertos comenzaron a explotar la adopción de medidas concretas, en mayo de 1985, la publicación "Nature" publicó un documento escrito por científicos británicos -Dr. Joe Farman- acerca del agotamiento grave de la capa de ozono en el Antártico. Los resultados del documento se vieron confirmados mediante observaciones realizadas desde satélites estadounidenses que ofrecieron la primera prueba de agotamiento grave y confirieron mayor urgencia a la necesidad de adoptar medidas concretas. En consecuencia, en septiembre de 1987 se llegó a un acuerdo sobre la adopción de medidas concretas y se firmó el: |
Protocolo
de Montreal Capa de Ozono.pdf (121kb) |
P.Montreal.zip |
arriba^ |
Día Internacional de la Capa de Ozono |
| 16 DE SEPTIEMBRE (día internacional de la capa de ozono) |
La conservación de la capa de ozono se ha convertido en una de las prioridades ambientales a escala mundial. Por este motivo, en 1994 la Asamblea General de Naciones Unidas proclamó el día 16 de septiembre como Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono. La fecha conmemora el día en que, en 1987, se firmó el Protocolo de Montreal, el primer gran acuerdo mundial sobre un tema medioambiental y, hasta la fecha, uno de los más eficaces. |
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Secretaría de la Convención sobre el Cambio Climático |
| La convención sobre el cambio climático va un paso mas allá del protocolo de Montreal, incluyendo productos que no se mencionan en el protocolo de Montreal con respecto al calentamiento global; todo ello en el Protocolo de Kyoto del año 1997. |
Protocolo de Kyoto.pdf |
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