El smog es un término extraido del inglés, de las palabras "smoke" (humo) y "fog" (niebla), y se entiende que hay smog cuando el humo se incorpora en la niebla; esta n iebla natural se ve intensificada por la acción de los contaminantes industriales.
Cuando se intensifica por procesos químicos debidos a la radiación solar se llama smog fotoquímico.
Smog fotoquímico: originado a partir de sustancias que contiene nitrógeno y el humo de combustión (coches), mezclados bajo los efectos de la radiación solar produciendo
ozono, el cual puede ser altamente tóxico en combinación con otros gases.